La preadolescencia y la adolescencia son etapas protagonizadas por cambios físicos, mentales, emocionales y sociales que el niño no siempre sabe cómo gestionar. Uno de los efectos de esta rápida maduración es la pérdida de autoestima, un problema que puede derivar en trastornos psicológicos más graves si el adolescente no es capaz de superarlo. En cambio, un niño con buena autoestima se siente bien consigo mismo, logra mejores resultados en el ámbito escolar, afronta los problemas, pide ayuda si lo necesita y establece relaciones saludables con los que le rodean. Te proponemos cinco consejos para trabajar la autoestima en el ámbito familiar y ayudar a tu hijo a que se convierta en un adulto responsable, equilibrado e independiente.

CINCO CLAVES PARA MEJORAR LA AUTOESTIMA

1. 1. Establece momentos y espacios de comunicación. Con la preadolescencia el niño tiende a alejarse de los padres, se aísla e incluso puede llegar a mostrar rechazo. Esta actitud no es más que una barrera defensiva y nace de su incapacidad para entender lo que le sucede, pero puede generar una sensación de soledad que repercute en su estado de ánimo y en su autoestima. Por eso el diálogo es el primer paso para comprender a tu hijo en esta etapa, acercarte a él y recuperar su confianza. Escúchale siempre que te cuente algo, trata de entenderle y ofrece tus consejos con paciencia y cariño. No insistas en que hable si no quiere hacerlo, pregunta con tacto y respeta su intimidad. Para facilitar el diálogo, puedes aprovechar momentos de convivencia en familia, como las comidas, y fomentar el encuentro en los lugares comunes de la casa. Además, es importante que paséis tiempo juntos y compartáis actividades que le gusten, para crear un clima de seguridad y complicidad en el que el niño se sienta a gusto y comparta sus emociones, pensamientos, preocupaciones o problemas. Estos artículos pueden darte algunas ideas y consejos para mejorar la comunicación con el niño:
   – Claves para hablar con nuestros hijos adolescentes 
   – The secret to speaking ‘teen’
   – Consejos para hablar con los hijos adolescentes 
2. 2. Deja que evolucione por sí mismo. El diálogo y los consejos son importantes, pero la autoestima se construye sobre todo con las propias experiencias, el esfuerzo y el trabajo para lograr lo que queremos, los retos enfrentados y los fallos superados. No sobreprotejas a tu hijo, deja que tome decisiones y se responsabilice de ellas, se equivoque y rectifique, resuelva problemas y saque sus conclusiones de todo ello. Como cuando aprendió a andar, observa siempre y presta atención a cada paso para apoyarle cuando lo necesite, pero deja que camine solo. Este artículo (en inglés) del terapeuta estadounidense Todd Kestin ofrece algunas claves para saber cómo dar al niño o adolescente un margen de libertad y autonomía.
3. 3. Recurre al cariño y al refuerzo positivo. En este momento en el que la autoestima se tambalea, el niño da mucha importancia a lo que piensan los demás de él. Debes enseñarle a que sea independiente y no se deje juzgar por quienes le rodean, pero, al mismo tiempo, es esencial que se sienta querido y apoyado por las personas que realmente le importan y que estarán siempre a su lado: su familia. El niño debe tener claro que, al margen de que se equivoque o falle, aunque le castiguen o le regañen, el cariño de sus padres es incondicional. Mantén la calma, evita los enfados desmedidos ante una conducta inadecuada y no muestres rechazo ante aquello que tu hijo comparta con sinceridad. En cambio, escucha, respeta y dale tu opinión, explícale por qué está mal o bien lo que piensa o hace y reacciona siempre de forma positiva ante un buen gesto, una decisión acertada, el esfuerzo o las conductas responsables y adultas. Si le demuestras confianza en sus posibilidades lograrás que también él crea en sí mismo. Estas cuarenta frases motivadoras o estas siete cosas que nunca debería oír un niño pueden servirte de inspiración.
4. 4. Anímale a preocuparse por los demás. A veces el adolescente se siente en mitad de un huracán, rodeado de fuerzas que le empujan en muchas direcciones diferentes. Y él siempre está en el ojo del huracán. Por eso puede ser muy beneficioso que le ayudes a desplazar el foco hacia otro lado. La autoestima mejora cuando dejamos de centrarnos en nosotros mismos y dirigimos la mirada hacia los que nos rodean y nos necesitan, cuando somos conscientes de la suerte que tenemos y experimentamos la satisfacción de ayudar a otra persona. Buscad juntos posibilidades de voluntariado para niños y jóvenes, como estas. Hay opciones muy sencillas, tanto presenciales como virtuales, que permiten conjugar diversos intereses, edades y posibilidades. Tu hijo no solo mejorará su autoestima, sino que además se formará en valores. Algunas webs para más información son:
   – Web joven de Manos Unidas
   – Cruz Roja Juventud
   – Red de Jóvenes de Greenpeace
   – Cooperación Internacional 
   – Haces falta 
5. 5. Ayúdale a desarrollar sus fortalezas y combatir sus debilidades. Una de las cuestiones que más desorientan y minan la autoestima del adolescente es la inseguridad y la falta de autoconocimiento. Puedes ayudar a tu hijo a crear su identidad fomentando sus intereses y las habilidades, animándole a seguir el camino que le interesa y le hace feliz, involucrándote cuando emprenda un nuevo reto y demostrando tu apoyo y orgullo cuando logre un avance. Evita comparaciones o exigencias excesivas, no desprecies ningún talento y dale estrategias y herramientas para superar las áreas que se le resisten. De este modo reforzarás sus capacidades y, al mismo tiempo, le animarás a esforzarse para superar sus debilidades y convertirlas en oportunidades de mejora. Al reconocer de forma sincera sus fortalezas y talentos le estarás ayudando a construir una imagen de sí mismo real y positiva, a desterrar miedos y negatividad y mirar hacia el futuro. Este artículo habla de educar a niños y adolescentes emocionalmente inteligentes y da pautas para trabajar el autoconocimiento, la automotivación o la responsabilidad. 

Más información

• Diez libros para entender y tratar a tus hijos adolescentes 

• Qué podemos hacer los padres con nuestro hijo adolescente, en Superpadres

• Adolescentes, guía para padres y madres

• Cómo convivir con adolescentes 

Equipo Superpadres.com para aulaPlaneta